寧靜的安息地
創世記二十—33~34
每當河流流近巨壑，即將沖瀉成瀑泉前，水流總是出奇平靜，漣波不興，水面一片闐寂。這種寧靜與瀑流經過崖岩激蕩，在瀑底揚起的濺浪、水花，恰成強烈對比。前者容讓你透過澄澈的水面，分辨河床上的碎石、岩塊；後者的奔騰水勢令人耳聾、目眩。
這豈非我們的生活寫照？天父經常在我們的生活中穿插安息的片斷，以豫備我們承受將臨的試煉。雖然平安未必總有苦難相隨，因此我們無需因懮懼未來的變化，壓抑對眼前美好賞賜的享受；但是，這點至少是真的：晴天不一定總有陰天相隨，但是，悲傷和試煉卻總有亮麗的經驗前導，或片時，或數日，或多年；每當我們回顧自己的人生，這些經驗便構成璀璨的記憶，安慰人心，使靈魂從中汲取力量，裝備自己往前沖刺。
這正是亞伯拉罕的經歷。從前章中，我們看見他的全能「朋友」以智慧、溫柔的手段豫備他應付將臨的試煉；首先，暴露他和撒拉間的密約，次則割斷他與夏甲、以實瑪利的關連。現在，藉著這段紮營在別是巴(意為「盟誓之井」)的日子，他的靈命需要接受更進一步的操練。離開基拉耳之後，亞伯拉罕帶著羊群，沿著從海往內陸伸展的肥沃河谷緩慢前行。這一整片地域非常適合大家族的放牧。冬天來時，河谷溪流潺潺，又隨時可鑿地汲水。亞伯拉罕尋得合宜的營地之後，便鑿了一口井，這口並至今猶存，井水離井口約四十尺，澄淨而甘美。供牲畜飲用的水槽散佈在井口周圍，以石塊砌成的槽沿經汲繩長年的摩擦，多見凹損。這些槽石或許便是按照亞伯拉罕的指示鑿成的，雖然後來的阿拉伯工人曾經改砌過。
亞伯拉罕安營不久，亞比米勒便在軍長非各的陪同下前來棚區拜訪，希望與他簽定和約，世代遵守：「我願你如今在這要指著神對我起誓，不要欺負我與我的兒子，並我的子孫」(創二十一23)。和約未簽定之前，亞伯拉罕提出一件至今猶在中東引起爭論的事。亞比米勒的僕人霸佔了一口亞伯拉罕的僕人鑿出的井。亞比米勒得知此事，立刻加以斥責，聲明並非出於他的指示。達成的和約中因此含有一項條款涉及這口日後極其聞名的井。當時尚未使用書寫記事，但亞伯拉罕給亞比米勒的七隻母羊羔便足以作為有形的憑據，歷久指明這井歸亞伯拉罕所有。正因這嚴肅的盟約是在井旁訂立的，這井被稱為「別是巴」一一亦即盟誓的井，或「七物之井」，用以記念作為盟約憑據的七項禮物或犧牲；直到如今，這井仍以此聞名於世。
為了進一步記念這盟約，亞伯拉罕在井旁種了一棵垂絲柳樹，它那終年的翠綠，在附近單調的景觀中，尤其醒目，因此得以不斷提醒該地的居民這項盟約的存在。他並且在那要立了一座壇求告耶和華永生神的名。於是，「亞伯拉罕在非利士人的地寄居了多日」。這是一段多麼漫長而快樂的日子！以撒在亞伯拉罕慈祥、悉心的呵護下，由童年、青年而漸向成年茁壯。老年得子的亞伯拉罕從這愛子獲得的喜樂，不是言語能盡述的。「你獨生的兒子，你所愛的以撒。」持久的喜笑似乎已生根在這家中，照亮了這對老邁夫妻的暮年。誰能預料他一生中最大的試煉就在眼前，萬里晴空轉眼間雷電交加，一聲轟擊正威脅要毀掉他一切的快樂？
那等在前頭的，我們無人知曉，卻知我們的一生已被神用慈愛量定；他連自己的愛子都不吝惜，立意將一切白白賜給我們。這裏頭有一道聖經無法解答的問題：有什麼事是神不能為愛他的人成就的？凡他們所需的，無論是愛、眷顧、或智慧，他都從不吝惜；然而，有了這一些，他們都仍需捱受巨大的苦難。有時，我們似乎忘記神是以火煉去雜質的神：除非用痛苦加以管教，附著在我們本性中的渣滓極難析離出去；而復活與升天的惟一途徑是客西馬尼園、十字架和墳墓。若非愛我們，希望我們擁有最豐富，最甜美的人生，誰敢引發這麼劇烈的痛苦？「主所愛的，他必管教，又鞭打凡所收納的兒子」(來十二6)。讓我們為將臨的試煉裝備自己吧！像亞伯拉罕一樣。
—、讓我們住在井旁。當今的基督徒有個傾向，就是誇大與自己蒙恩經歷有關的某些特殊地方或景象，並從之獲取供應，加以儲存，作為日後維持之需。他們往往忘記，每年前往井泉朝聖一次並非惟一的途徑，他們原可長居在井旁。
這口井的水訴說著屬神的生命，它不僅存在於主耶穌基督裏，並且儲存在神話語那不可測度的深淵中。這口井雖然深，信心的水桶卻能觸及它寶貴的內容，汲水供應飢渴的心靈。
靈魂所能獲得的最大祝福是養成習慣去鑿井通泉，為自己汲水。我們太慣於喝別人汲來的水了；為自己汲水的這門神聖功課，入們的人甚少。
我愈來愈相信基督徒若不妄圖一天之內囫圇吞棗地讀完數章聖經，轉而細細品讀經文，參考旁注，分析上下文，比較相關經節，努力全面捕捉神對某一論點的思想，他們當能經歷得更豐盛，對聖經產生更鮮活的興趣，更少倚賴人和物，對永生神的話有更真實的享受。讓我們實際體嘗基督的話吧！一一一「我所賜的水，要在他裏頭成為泉源，直湧到永生。」
親愛的讀者們，請敞開心懷接受聖靈的教導，不到對聖經具有深刻的認識和喜愛，絕不罷休。當祈求內住的靈，使古老的神跡能重現在你身上：「當時，以色列人唱歌說，井阿！湧上水來，你們要向這井歌唱」(民二十一17)，於是，「那時在曠野必有水發出，在沙漠必有河湧流。發光的沙要變為水池，乾渴之地要變為泉源」(賽三十五6一7)。
二、讓我們藏身在約裏。因著亞比米勒的盟誓，亞伯拉罕得以免於懮懼。信靠神的靈魂藏身在神永存的約中，這約既然「凡事堅穩」，我們的靈魂便應得享安息。有些基督徒懷疑自己是否已獲得永世的救贖，深怕從恩典中滑跌出去。對這樣的人，以下的建議特別恰當：「要住在盟誓的井旁邊。」
太古之初，永生的父與他的兒子立約，這約的內容似乎是這樣的：他的兒子，我們的主，立誓完全順服，為了救贖一切相信的人，願意自己入於死地；另一方面，父神應許說，凡信他的，將免於律法的審判，罪得赦免，成為他家中的一員，蒙受永遠的救贖。以上雖然只是粗略陳述那連最高級的天使都無法測透的奧秘，然而，以人有限的語言來說，卻已勾勒出極重要的真理，連最軟弱的信徒都可從其中獲得庇護。
問題是你相信耶穌基督嗎？簡言之，你是否願意讓聖靈在你裏面培育出對人類救主的信心？在信心的事上，你的意志是否站在神的這邊？你是否准備好舍棄任何阻礙你單純信靠基督的事物？如果是的話，你便能享有神約中一切的福分。你的信心也許軟弱，或者尚在萌芽階段，但是正如方舟拯救了小松鼠，也拯救了大象，神的約也同樣庇護了軟弱的信徒和信心的偉人。
倘若我們信，這一切將成為事實：我們將獲得赦免，名字被鐫刻在得救者的名冊上，並且成為神家中的人，神永恆的生命將湧溢在我們裏面。「大山可以挪開，小山可以遷移，但我的慈愛必不離開你，我平安的約也不遷移，這是憐恤你的耶和華說的」(賽五十四10)。在許多噬心的悲痛中，這豈不成為我們的安慰？任何事物都無法斷除我們的靈魂與永生神之間的盟約。「我家在神面前並非如此，神卻與我立永遠的約。這約凡事堅穩，關乎我的一切救恩，和我一切所想望的，他豈不為我成就麼？」(撒下二十三5)。
當享受神所賜給你的一切美好事物。栽下你的樹，在其蔭底乘涼，食用它的果實。傾聽你裏頭的以撒發出的悅耳喜笑。不要為未來懮懼，只要信靠神偉大的愛。住在井邊，藏身在約裏。這樣，當試煉來臨時，你便能以平靜、堅穩的靈迎接它。―― 邁爾《岩穴──亞伯拉罕》